サロン開講によせて

母は手紙を書くときには、必ず、パーカーの万年筆を使っていた。軸は茶色がかったえんじ色で、ペン先が少ししか見えない独特のデザインである。母はこのペンをとても気に入っていた。オーナーが小学校３年生だったある日、母は出かけて家には少年のオーナー１人だけ。ダイニングテーブルには、くだんのペンがあった。普段から触るなと言われていたが、このとき、少年はペンのキャップをとって何か書いた。それが万年筆で書いた人生最初の瞬間であった。その夜、母と父の短い会話をオーナーは忘れない。母「おかしい、ペンがうまく書けないわ」。父「けど、誰も使わんやろ」。少年は、黙って聞いていた。そして、その理由を母に打ち明けることはなかった。母のペンはパーカー51という名器であった。

今回のサロンは、文房具にチャレンジする。文房具はこれまで誰もが日常で当たり前に使ってきた道具である。筆記用具、ノート、ファイル、ホッチキス、はさみ、定規にコンパス・・・・。学校ではとにかくお世話になった。オーナーが社会人になった昭和50年代は、ようやくワープロが現れた時代である。入省1年目は、通産大臣が読む国会答弁を鉛筆で清書し、コピーをとり、ホッチキスで綴じる毎日であった。あれから、40年以上が過ぎて、時代はデジタル。PCやスマートフォンがノートや手帳の役目を果たすので、鉛筆やボールペンを使うことがすっかり減ってしまった。ペーパーレスで資料を紙で用意することも少なくなった。その結果として、ホッチキスやバインダーを使うことも減った。さて、このまま、文房具はどんどんなくなっていくのだろうか。

オーナーは、文房具は利用頻度が減るにしても、その存在価値がなくなることは決してないと考える。文房具はいわばアナログ世界の代表である。世の中がDX（Digital Transformation）の世界を突き進んでいるとしても、その対極にあるような、鉛筆、万年筆、定規、コンパスはなくならない。アナログは効率は悪いだろう。人によって、出来映えも違うだろう。しかし、それが人間的である。文書はワープロソフトでプリントアウトするかも知れない。しかし、末尾のサインは、モンブランの万年筆で書きたい。

サロンでは、文房具の全体を外観した上で、オーナーが気になるピックアップした文房具について、その開発の歴史や仕組みに触れることにする。オーナーが持っている秘蔵の（単に古いだけ？）文房具もサロンでお見せしよう。その中には、母のパーカー51も入っている。