サロン開講によせて

宗教は自分には遠い存在なので教養サロンでは取り上げてこなかった。私は無神論者であるし、進化論も信じている。旧約聖書の天地創造は、物語としては面白いとは思うがそんなわけないだろうと絶対に信じていない。しかしである。自分が何かチャレンジするときには、神様どうかお守りくださいとすがる。また、正月は神社へ初詣にいき、お賽銭を入れてとにかくお祈りする。また、死後の世界はないと思っている一方で死ぬということを自分で受け入れることができず、死に対して子供のときから恐れている。だから、無神論者とはいえ、私は人知を超えるものに対する畏敬の念のようなものは持っているようである。それが宗教かどうかはわからないが。また、自分は科学的なものの見方、考え方こそ大切であると信じて疑わないが、科学で何もかも説明できるなどとは微塵も思っていない。例えばこれまでの教養サロンで数回取り上げた137億年前の宇宙創造シナリオであるビッグパン理論。宇宙の進化や元素合成、恒星の誕生を説明するものとして多くの学者の支持を得ていることは確かである。しかし、だれもその瞬間を見たことがないし、見たくても絶対に見ることはできない。タイムマシンは過去にさかのぼれないし、時空が存在していない宇宙からビッグバンの高みの見物ができないからである。であれば、それは旧約聖書の「神は光あれと言った」とどれほどの違いがあるといえるだろうか。

世界７０億人口の大半が６大宗教のいずれかの信者であり、政治、経済、社会、生活のすみずみに宗教が根付いているという現実は、それを避けて何も語れないことを意味する。よく宗教のことはタブー視されるが、もはやタブー視してはいけないのである。むしろ宗教を避けるリスクのほうが大きい。日本は今世界の中でトラック半周くらい遅れているように見える。政治・外交力は言うまでもなく、かつて世界を席巻した経済力は見る影もなく、お家芸の技術力でさえ危うい。若者は希望を持てず、自分で何も決められない農耕民族はすぐ近くの狩猟民族の矢の嵐に右往左往しているというのが現状ではないだろうか。自己責任が徹底している西洋思想の源流は、この世に悪いことが起こるのはひとえに人間の責任であるという思想にあるようだ。一方、東洋思想はひとの苦しみの原因はその人の行い（カルマ）だと見る。我々日本人が世界の中で生き抜いていくには、品質の高いものづくりだけでは全く不十分である。他国の人々、歴史、風土ををよく理解して、他国の人々にとって幸福をもたらすことを提供しつづけるしかないと考える。その他国の理解に不可欠なものの重要な一つが宗教である。だから、教養サロンで宗教を取り上げる。

今回のテーマであるキリスト教は世界の２０億人の信者を誇る最大の宗教である。私のかよった神戸市垂水区にあった保育園はカトリック教会に付属した海の星保育園といった。フランスからやってきた神父のエミール・タベルニエさんにはずいぶんとかわいがってもらった。毎日、「エスさま、エスさま、わたくしたちを・・・」と歌っていた。友達に誘われて他の教会の日曜学校をのぞいたこともある。しかし、私はキリスト信者にはならなかった。理由は簡単である。家族が信者でなかったからである。家族がもし敬虔な信者であれば自然に私もそうなっていたことであろう。数年前ローマに旅行に行った際、バチカンのサンピエトロ大聖堂を訪れた。カトリックの総本山であるバチカンはＣＩＡを凌ぐ情報収集力を誇り、世界の政治経済に多大な影響力をおよぼしている。巨大な建造物とミケランジェロのピエタなどに目を奪われがちであるが、我々が本来知るべきはキリスト教が世界に影響力を行使できているその本質でありメカニズムである。キリスト教とはいったい何物なのか。汝の敵を愛せよと教えているにもかかわらず、これまでいくどとなく世界に戦争を起こしてきたその大義名分はいったい何なのか。それを知りたい。

宗教はなかなか難しいテーマであるが、我々が一つレベルの高い生き方を目指すために役に立つような内容に仕上げた。多くのみなさんのご参加をお待ちしています。